天宝寺位于屏南县长桥村西行二里许的琴屏山南麓，曾有笔墨者写道：“天宝寺殿堂坐南朝北，与笔架山遥遥相对，东、西、南三面群山环抱，形似五龙落井之势。有风水先生断言，此处为状元地”。
驻足省道边，背北朝南向山问寺，探寻状元之地，便会发现在翠竹环抱的山间，一座浮图，基坐青山，顶指蓝天，向众生招示着佛门圣地的尊严。不急着进山门参拜佛祖，舍显求隐，便会看到其他殿阁飞檐平驾，翘角挑云，深山古寺见首不见尾灵气，就会随眼窗直透心怀。徒步沿石径登阶而上，路边两株千年老柯。让我参司着“樵客遇之犹不顾，几度逢春不变心”的玄机。
据记载：天宝寺创建于唐开元29年（公元741年）即唐玄宗开元纪年的最后一年。第二年便是天宝纪年。天宝寺的得名就是缘由天宝纪年伊始，寺院落成。这个时期还能建起天宝寺，确实是大福报。
虽说佛教在中国，武则天时期最为鼎盛，素有“天下十分之财，佛有七八”之说。然而创建天宝寺时正值大唐朝上朝下，为寺院经济的泛滥大叫“惜哉”的时候。唐玄宗（712年-742年）未年，为平定安史之乱，开始规定僧人传戒收费以充年饷。而天宝寺能在此时创建，除却屏南地僻人稀，皇恩难沐，战炎不烧外，更主要是佛光普照。南禅急先锋，神会大师在七十多岁时，还四季处奔走，以出卖度牒（僧人身份）和收取香炎钱来筹集军饷，供朝廷平定安史之乱，如是功德，怎能没有福报，天宝寺的创建应该是南宗的福报因缘。虽说以后双是三次遭火灾。但善根结善果。即便滚滚红尘，给天宝寺刻上一道道时代印记：设私塾，办牧场，住知青，建茶场等等，一切过眼云烟。如今的天宝寺是殿堂林立，钟鼓齐鸣，客堂百间；放生池，罗汉廊等应有尽有。占地面积达8000多平方米，成为屏邑最大的一座寺院。
“天下僧人毕姓释”，“天下寺院仿释源”。天宝寺的建筑从外到内排列，都以“白马寺”为蓝本，这和许许多多的寺院同出一辄。进山门，是两个放生池，拾阶而上是天王殿，重檐歇山顶。两边是钟鼓二楼，三重檐塔楼结构。再进便是大雄宝殿、观音殿、地藏王殿。单檐双坡顶。再深是大法堂，重檐歇山顶。还有独立的观音堂，舍得塔！
“天宝寺复建中的因缘，令人惊夺。天宝寺从开基至今，历经法师和主持和尚共十二位。开基是文彬法师，后历朱修法师，干修法师、文堤法师、少明和尚、瑞成和尚等。现住持是道真法师，天宝寺的复建工程全由他主持，于1985年10月破土动工。
动工伊始，全仗着长桥一带民众的热情。没想到动土后便掘出古钱币六十二片，且钱币上还有笔墨题注：赠予信海师傅（即道真师傅）。信海师傅变买古币，得人民币四千多元，以此起家，大造功德。这一奇缘的缔造，震惊周围的民从和许许多多的善男信女，因此他们都喜欢到天宝寺广种福田，捐资的捐资，出力的出力。经过九个月的创业，1986年7月，大雄宝殿便屹立于原来的废墟上。紧接建起了观音堂、地藏王殿、天王殿、接引殿、山门殿、钟鼓楼、斋堂、僧舍、放生池，大法堂，藏经楼等，大有丛林之势。（续） |
